Футбол по праву можно назвать самым популярным видом спорта. Просмотр матчей способен надолго приковать зрителей к экрану. А азарт заядлых болельщиков по накалу страстей едва ли не превышает азарт игроков на поле. Когда-то появившийся впервые в Англии, это вид спорта начал свое стремительно шествие по всему миру, попутно покоряя разные страны и целые континенты. И пришел в Швецию в 70-х годах девятнадцатого столетия. Сегодня футбол в Швеции популярен как на профессиональном, так и на любительском уровне.
Ранняя история и шведского футбола
Считается, что популяризации футбола в Швеции (особенно на ранних этапах), способствовали английские матросы и кораблестроители, которые после схода на берег искали развлечений и часто играли в футбол в городских парках. По этой же версии, именно Гетеборг (крупный портовый город) стал первой столицей этого вида спорта в Швеции. Именно здесь и возникли самые первые национальные футбольные клубы и был проведен первый матч. Продвигаясь по стране, футбольное увлечение достигло, наконец, Стокгольма. В 1925 году в столице Швеции была организована национальная футбольная лига. В целом, на развитие шведского футбола на первых порах становления, сильно оказывала влияние Великобритания, поставляя в эту северную страну тренеров и специалистов для работы с национальной сборной.
Громкие успехи
Скачок в развитии и достижение высоких результатов в шведском футболе пришелся на послевоенное время, что может быть частично объяснено плачевным положением стран Европы, лежавшей в руинах. Швеция, долго сохраняющая нейтралитет во второй мировой войне, подверглась гораздо меньшим разрушениям. И, спустя всего три года после окончания войны, в 1948 году выиграла золото на олимпиаде в Лондоне. Следующего успеха на мировой арене пришлось ждать два года. Сборная этой страны заняла третье место на пьедестале, получив бронзу чемпионата мира в Бразилии (в 1950 году). Знаковыми для шведского футбола моментами были: финал домашнего мундиаля 1958 года, а также полуфинал чемпионата мира в США 1994 года. В 1996 году Швеция приняла у себя чемпионат Европы.
Сильно уступая по популярности хоккею, тем не менее, футбольные матчи собирают у экранов и на стадионах множество болельщиков. А крупные футбольные центры расположены в Гетеборге, Стокгольме, Мальме, Норрчепинге и Хельсинборге.
Список признанных звезд шведского футбола содержит такие известные имена как: Гуннар Грен, Нильс Лидхольм, Хенрик Ларссон,Фредрик Юнгберг, Златан Ибрагимович.